Trekpaarden zijn niet weg te denken uit de samenleving. Zij vormen het kenmerk van kracht en inzet voor de zware werkzaamheden die in het verleden vooral in de landbouw moesten worden verricht en waren een onmisbare schakel in de voedselvoorziening van het Nederlandse volk. Daarvan kunnen we ons nu geen voorstelling meer maken daar in de landbouw vrijwel uitsluitend machines worden toegepast.
Trekpaarden hebben nog een grote aantrekkingskracht op hen die zich het gehinnik van paarden op het land nog goed kunnen herinneren. Ook buitenstaanders, geen binding met het platteland hebbend, genieten van de edele viervoeters als zij op keuringen en tentoonstellingen verschijnen. Hier vormen zijn met hun in het wit geklede begeleiders een prachtig schouwspel.
Vooral als hengsten worden gepresenteerd is het toppunt van kracht aangetreden.
Het Trekpaard vanuit het verleden
De geschiedenis van het Trekpaard laat zich het best typeren door het begrip samenwerking tussen mens en dier, waardoor de ontwikkeling van de samenleving in de loop der eeuwen stelselmatig is beïnvloed. De ontwikkeling van het Nederlandse Trekpaard is gelijk aan die van het Belgische Trekpaard. Beide vinden hun oorsprong in hetzelfde uitgangsmateriaal, het oude inlandse paard dat in de middeleeuwen werd aangetroffen in de West-Europese kuststreken van Denemarken tot in Frankrijk. In de loop der tijden hebben ook ontwikkeling in de techniek invloed gehad op de samenwerking tussen mens en paard. Door die ontwikkeling nam de behoefte aan lichtere paarden belangrijk toe, maar men bleef door de jaren heen gebruik maken en profiteren van het sterke robuuste Trekpaard. Het is het samenspel tussen de werkenden mens en het intelligente en bereidwillige paard geweest, dat ons Trekpaard in ere heeft weten te houden.
Espoir (B760) geboren 4 maart 1916
Fokker: J.F. de Maat te Stoppeldijk (uit proefschrift van P.C. Labouchere)
Gebruik van Trekpaarden
Oorspronkelijk waren Trekpaarden in gebruik als krachtbron in de landbouw. De ontwikkelingen op het gebied van motorisatie, mechanisatie en later ook de automatisering zijn echter zo snel gegaan dat voor de meeste bedrijven de paardentractie niet meer van betekenis was. Dit betekent niet dat door de komst van machines de liefde voor het paard is verdwenen. Men wilde de trouwe viervoeters niet missen en ging zoeken naar mogelijkheden om ze toch te kunnen blijven gebruiken. Die mogelijkheden bleken er te zijn.
Trekpaarden worden voor de fokkerij, of showdoeleinden gebruikt. Voor alle vormen van tractie is het dier bij uitstek geschikt, heeft geen speciale leiding nodig en is daarbij een voorbeeld van dienstbaarheid. Onder alle omstandigheden kan een beroep worden gedaan op zijn grote trekkracht, het langdurig uithoudingsvermogen en het opgewekte karakter. Het Trekpaard is een massaal, hard, diep, breed, zwaar en goedgelijnd paard, dat een grote rust uitstraalt. Zij die de dieren kennen en er mee hebben gewerkt, hechten er bijzondere waarde aan.